"¿Querés venir a Racing para salir campeón?"

Un año antes, Gustavo Barros Schelotto había conseguido ser campeón de la Copa Libertadores y de la Intercontinental con Boca. Además, había coronado ese año 2000 con su venta a Europa, algo muy deseado por todo futbolista. Sin embargo, no se imaginaba lo que estaba a punto de experimentar tan solo seis meses después. "Estaba en el Villarreal de España sin mucha continuidad. Mostaza Merlo me llamó por teléfono y me dijo directamente: ‘¿Querés venir y salir campeón con Racing?’”. Así comienza la historia de Gustavo con la Academia.

En una entrevista para radio Radio Rivadavia (AM630), el Mellizo recordó al equipo que se consagró campeón después de 35 años. "Era un equipo muy combativo. No había una figura, trabajábamos todos a la par y nos íbamos empujando entre nosotros. No fuimos brillantes desde lo visual, pero tuvimos grandes partidos", cuenta desde EEUU. Si bien el objetivo de Mostaza estaba claro desde la invitación, reconoce que no era simple. "Ese año llegamos 13 o 14 jugadores. Un cambio así en el plantel generalmente requiere un tiempo de adaptación, pero con nosotros sucedió al revés. Empezamos a ganar y llegamos punteros a la mitad del torneo. Ahí nos dimos cuenta que podíamos ser campeones", recuerda.

A la hora de hablar de ese equipo, recuerda especialmente a Mostaza Merlo como entrenador. "Todos los DT que tuve me enseñaron algo. Mostaza es un gran conductor. Con el tiempo uno puede apreciar lo que hacen los entrenadores y Merlo tuvo que adaptarse varias veces desde lo táctico, sobre todo en defensa y la posición de Maciel como líbero, para dar un ejemplo. Pero él generó el espíritu especial que tenia ese equipo", cuenta el DT que justamente el lunes 4 de mayo cumple 46 años.

Para finalizar recuerda una anécdota divertida con Chiche Arano. "Chiche es fanático del club, era joven, no le importaba nada y quería jugar como sea. En el último partido (con Vélez), ya faltaba poco para terminar y Mostaza me preguntó si me sentía bien. Le dije que si. Al rato, veo que va a entrar Arano por mi. Era un partido trabado, pensé que era para sumar gente en defensa y cuidar el resultado. Pero después me enteré que Chiche le había pedido por favor jugar aunque sea un minuto. Quería salir campeón con Racing en la cancha. Creo que no llegó a tocar la pelota y terminó, je", recuerda entre risas el volante de ese equipo campeón que marcó un gol (frente a Huracán) y quedó para siempre en la historia del club.

La posibilidad de llegar a Racing como DT

Mas de una vez se habló sobre la posibilidad de que los Mellizos Barros Schelotto se pusieran el buzo de DT. Son del gusto de Víctor Blanco y estuvieron cerca a comienzos de 2016 (finalmente, el DT elegido fue Facundo Sava). En la entrevista, Gustavo lo confirmó. "Nos fuimos de Lanús y empezamos a hablar con los responsables de Racing. Después no llegaron a darse las circunstancias y nosotros nos fuimos al Palermo de Italia, pero siempre hubo buena relación con los dirigentes y con los hinchas. La gente siempre es muy cariñosa conmigo", cuenta Gustavo.