Costas: "Ahora debe aparecer la mano de Gago en Racing"

Se preocupa por el momento futbolístico de su Racing amado. Pide apoyo a Fernando Gago. Y también reclama un cambio de actitud de los jugadores. Confía en una levantada. Ruega ganar como sea. Recuerda viejos tiempos de penurias en el club y valora la actualidad, pero exige dar un salto con más inversión. Sonríe por momentos, se pone muy serio en otros. Y también se quiebra en llanto cuando recuerda de qué manera llegó a ser técnico de la Academia en su primer ciclo, en 1999, cuando el club era un incendio absoluto en medio de la quiebra. Gustavo Costas, el técnico de la selección de Bolivia, es Racing. Siempre lo fue y lo seguirá siendo. Durante la charla con este portal, habla de fútbol como entrenador y también lo hace como hincha fanático que es. Y de esa mezcla sale una charla encantadora, con varios estados emocionales recorridos.

-¿Cómo te quedaste después del partido contra Platense? 

-El otro día me dolió mucho lo de Racing. Fue un partido raro, me dejó mucho sufrimiento como hincha. Nunca voy a criticar a Racing, aunque opine distinto en otras cosas. Yo soy muy positivo, quiero que Racing siempre esté bien. Lo del otro día me dolió porque... Lo viví  como técnico, jugador... Te dejan muchas cosas malas estas marcas. Yo pienso que Racing tiene jugadores como para dar vuelta esto. Son importantes los partidos que se le vienen con Vélez y con Aucas. En Palestino me pasó de perder a nueve jugadores No tenía un plantel  numeroso y perdí el campeonato por eso. A Racing se le lesionaron los que sobresalían.

-¿Qué pensás de Gago?

-Ahora tenemos que darle apoyo a Gago, bancarlo para que pueda darla vuelta. Ahora es cuando debe aparecer la mano del técnico. En este momento. Cuando a un equipo le va bien, uno pone a un jugador agarra a otro del banco y juegan todos bien. Ahora llegó el momento de que Gago demuestre, más allá de lo que logró, que es un estilo de juego bárbaro al equipo. Racing tiene plantel para ponerse de pie de nuevo.

-¿A Racing le faltó dar el salto en los últimos mercados de pases?

-Yo pienso que hacía falta otra clase de jugadores. Pero bueno, es lo que ellos armaron y creían que debía tener en el equipo. Para mi gusto, Racing tendría que haber dado un saltito más.

-Hoy el club está mucho mejor que hace varios años, pero tampoco hay que caer en el conformismo. ¿Cómo conviven esas dos realidades?

-Racing da para más Lo que se logró en aquellos años, de mantener a Racing vivo (ante la quiebra)... El hincha nunca se tiene que olvidar de eso. Ni la comisión directiva actual o la que venga. Pero Racing tiene que apuntar a más. Antes salíamos en los diarios sólo porque nos debían siete meses de sueldos, por ejemplo. O el equipo no se entrenaba porque no se pagaba el alquiler de los predios. Eso ya pasó, nos pusimos de pie. Hoy Racing está bien económicamente. Llegamos a tocar tierra, hasta nos hundimos. Hay que agradecerles a los hinchas de Racing que hicieron eso. Los más jóvenes deben agradecerles. Yo la viví de adentro, estuve ese día (cuando la gente llenó el Cilindro sin partido para pedir que no cerrara el club), y había pocos dirigentes peleándola, eh...

-Hoy la gente está muy molesta por la mala campaña y pide la cabeza de Gago.

-Son seis, siete partidos. Hay que apoyar, bancar. No se puede empezar a matar por eso. Es el momento donde Racing puede pararse de nuevo por la Copa. ¡¿Mirá si festejamos la Libertadores después de tantos años?! Hay que pensar en positivo. Mirá,, yo nací en Avellaneda, ¿sabés lo que era vivir en Avellaneda en aquellas épocas como hincha de Racing, a los 16, 16 ó 18 años? Ahora, hay que llevar a Racing cada vez más arriba. Se puede. Nunca en mi vida pensé que iba a vivir este momento: que Independiente esté mal y que nosotros, tan bien. Doy gracias a Dios que puedo vivir este presente . Pero ojo, tampoco tenemos que quedarnos en lo de Independiente. Como me decía mi hijo...

-¿Qué te decía?

-'Dejemos que se vayan a la B, o que se queden, Pero vamos a preocuparnos por Racing. Fijate que desde que empezamos a meter la cabeza en eso, en pensar que van a desaparecer, Racing empezó a perder', me decía. Que los de al lado hagan lo que quieran.

El estilo de juego de Gago en Racing, según la mirada de Gustavo Costas

-¿Creés que Gago debería cambiar algo su forma de juego por no tener ya los mismos intérpretes que en 2022?

-Hay muchos técnicos que mueren con la de ellos. A muchos les fue bien así y a otros, no. Tienen una forma de jugar y no la cambian, Bielsa fue uno. Y estamos hablando de un número uno. Vos tenés que ver si contás con los jugadores para hacer lo que vos querés. Ejemplo, y no hablo de Gago: si vos querés salir en todos los tiros por abajo y tus laterales o centrales no tienen bue pie, no vas a ser tan boludo de querer salir jugando por abajo todos los días, por más que lo entrenes tres horas por día toda la semana. Dejate de joder. Claro que es más lindo salir jugando de atrás. Pero tenés que contar con los jugadores. 

Gustavo prefiere a los más grandes

-¿Dónde creés que Racing debe ajustar para mejorar?

-Es difícil porque no estoy adentro. Tenés que ver las características de los jugadores que te quedan. Lo que sí, hoy no es el momento para poner tantos chicos. Tenés en el banco a Cardona, a Maxi Moralez... Es muy difícil poner hoy a los chicos. Venís de muchas derrotas y poner a los chicos... Les hacés mal, lamentablemente. Hoy los más grandes tiene que poner el pecho. Después, si me preguntás cómo hay que jugar, te digo: hoy tenés que ganar.  Como sea. Jugando bien, mal, saliendo jugando de atrás o pegándole al campo de ellos para lucharla allá... Lindo o feo, de esto se sale ganando. Hay que dejar una imagen diferente de la del otro día. A veces a los partidos los tenés que pelear cuando no te salen las cosas. El jugador tiene que darse cuenta de eso.

-Más allá del juego, ¿notaste falta de rebeldía contra Platense?

-Eso fue lo que más me dolió. Y para mí Gago también se dio cuenta: yo lo veía agarrándose la cabeza en el banco. Nunca lo había visto tanto tiempo sentado en el banco. A veces necesitás de esa rebeldía. Necesitás de esos jugadores. A veces se le echa toda la culpa al técnico, pero el jugador debe poner actitud. Parecía que el íbamos ganando 3-0 a Platense... hay que cambiar la actitud, pelear las pelotas... Cuando Racing jugaba bien por ahí podía perder algún partido, pero te ibas contento de la cancha. Ilusionado. Había una intensidad espectacular. Era impresionante. Te ibas tranquilo porque sentías que, de 10 partidos, ibas a ganar ocho. Lo del otro día nos dolió mucho a todos los hinchas de Racing.

-Ante esa falta de actitud, ¿cómo abordarías vos el tema frente al grupo? 

 -Lo hablás constantemente con los más grandes. Cuando llegaba a un club, a los más grandes les decía que me iba a apoyar en ellos, sin asegurarles titularidad. Los más grandes son los que te vana llevar, a marcar el camino. Los que les van a enseñar a los chicos. Pero líder no se hace, se nace.  El otro día, contra Platense, había que hablar constantemente para estar ordenados, para presionar, para no quedar tan expuesto como quedaba Racing. cada ataque de Platense era medio gol. Temblaba. "Venía más atrás, vamos a juntar las líneas", debía decir alguien. Estaban larguísimas las líneas.

-¿Es momento de que juegue algunos metros más atrás que lo habitual para no quedar regalado atrás?

-Si hay que meterse un poco más atrás, lo hacés. Mirá Scaloni: nos metimos más atrás, lo dejamos a Francia y nos salió a la perfección. Hay partidos en los que si el rival es superior a vos, te metés un poco aras y le das la pelota. Pasa que Racing estaba acostumbrado a tener la pelota los 90 minutos. Pero hoy no está pasando eso. Entonces, tenés que retroceder un poco, sin meter el culo atrás. Es para asegurar, empezar a ganar más pelotas, estar más juntos. Eso te da tranquilidad. Al no tener jugadores rápidos atrás, queda tan abierto ante cada contra que sufrimos.  

-¿Lo ves con chances reales a Racing de ganar la Libertadores? 

-La Copa es otra cosa. El ser humano es así. Capaz que por el torneo no te preparás mental y emocionalmente de la misa manera para el torneo local que para la Libertadores. Gracias a Dios, como entrenador jugué copas todos los años. Y es distinto. Lo único que te la podía igualar en el campeonato era un clásico.  ¿Si puede ganarla? Como esta jugando, no. Peor veo los otros equipos. Flamengo hoy sólo tiene los nombres: pierde todos los partidos. Tiene la plata, sí, pero no la hinchada que tenemos nosotros, je.  A esta Copa la veo rara. no veo un equipo superior, candidato. Si empiezan a volver los jugadores lesionados, la podemos pelear.       

-¿Qué opinás de la decisión de que Gago los concentrara dos días antes del partido a los jugadores? 

-Lo veo bárbaro. Yo los hubiese concentrado toda la semana, je. Es un momento en el que podés recuperarte porque se viene la Copa. Más que para entrenar, es para hablar mucho. Agarrás a un, dos, después hablás grupalmente. Tenés que juntarte en estos momentos, es algo que hace bien.

-¿Cómo imaginás el partido con Vélez?

-Que gane Racing, nada más. Si hacemos un gol con la mano y no lo ven, está bien. Cuando San Lorenzo empezó a jugar con Insua, decían que jugaba mal, que era un desastre, que no jugaba a nada, que ponía línea de cinco. Fue sumando puntos y hoy juega mejor, es super ofensivo. Ganar le fue dando confianza.  Nos vamos a levantar, estoy seguro.

-¿Seguís con la ilusión de volver a Racing?

-Yo soy hincha de Racing. Yo lo único que quiero es que Racing esté bien. Y nada más.  Peleamos toda la vida para que Racing estuviera arriba. No me preocupa si me llaman, si no me llaman. Lo digo de corazón. Hoy me importa que Racing esté bien y siga creciendo. Que el Predio Tita Mattiussi crezca y tenga un gimnasio como la gente, que se invierta en Tita. Yo doy Gracias a Dios porque me hizo una carrera que ni esperaba. Me la regaló Dios. ¿Y qué le voy a decir? '¿No me llevaste otra vez a Racing'? Tuve la suerte de poder ser campeón en casi todos los clubes donde dirigí.  

-¿Cómo fue para vos ser técnico de Racing siendo tan fanático?

-Cuando agarré Racing (en el 99), yo no estaba preparado. No quería agarrar. Yo dirigía la Quinta y la Sexta. Cuando Racing ya había quebrado, me llamó el juez (Gorostegui) para una reunión en La Plata. Éramos 50 tipos metidos en una salita, todos referentes de Racing. "De acá va a salir el técnico. Habrá una votación de la gente y de la AFA", nos dijo el juez. Ripoll (la síndico) me llamó a la semana y me dijo que habíamos sido los elegidos con con el Bocha (Maschio, su compañero de dupla técnica). Me llamó el segundo de Lalín, con quien yo ya estaba peleado de la época de jugador, y me fui a su oficina. 'Vos no vas a ser el técnico, al técnico lo pongo yo", me dijo. 'Tenés razón, yo no quiero', le respondí. Me levanté y me fui". 

Se estremeció hasta las lágrimas Gustavo Costas, ex Racing

Tras esa respuesta, el símbolo de la Academia se emocionará hasta las lágrimas durante la continuidad de su relato. Será un instante en el que se le transformará el rostro a Gustavo Costas, fana de Racing. Pronunciará las palabras con el poco aire que le quede, como si se le cerrara la garganta. "Cuando bajo para ir a buscar el auto al garaje, la llamé a Ripoll para decirle que no iba a ser el técnico de Racing. Y ella me dijo: '¿Vos lo querés tanto a Racing como decís?'. 'Sí', le contesté. Y me dijo: "Vos sos el único que lo podés enfrentar", contó, conmovido, entre lágrimas. Gustavo Costas es eso en Racing: corazón.

-¿Por qué creés que Ripoll dijo aquella frase nefasta?   

-Yo la viví de adentro. A esa canción tan linda de "esa vieja chiflada decía" hay que seguir cantándola... Pero les digo algo: Ripoll hizo muchísimo por Racing. Pasa que quedó marcada por decir eso porque o sabía lo que era Racing, no era una persona del fútbol. A mí me ayudó mucho en Racing. "Esto está todo comprado, Racing va a desaparecer y va a dejar de llamarse Racing", me dijo. Al club se lo mandó a la quiebra por algo... Lo sabíamos todos. Pero Racing fue mucho más fuerte que eso. Hay que preguntarles a los síndicos anteriores por qué Racing pasó de una deuda de 1.000.000 de dólares a 65. ¿Cómo fue que se endeudó tanto el club? ¿De donde salía esa plata si los dos jugadores que se habían comprado antes fueron Teté Quiroz y Dalla Líbera?

El pedido de más inversión en Racing que hizo Gustavo Costas

-Antes hablábamos de que Racing debe ir por más. ¿Cómo se va por más?

-Estamos en un ritmo lento. Ya estamos maduros para pegar el salto. Ya sufrimos todo lo que tuvimos que sufrir. Cuando ganamos la Supercopa (en el 88'), a los tres meses se nos fueron todos. Y no quiero que pase lo mismo ahora. Quiero que Racing esté siempre peleando arriba. Tenemos un club tranquilo, tenemos a la gente, tenemos todo. Falta que de desembolse un poquito más. Blanco, es el momento. Vas a quedar en la historia de Racing. Hizo las cosas muy bien, pero llegó el momento de pegar ese salto. Más ahora, que todos los equipos son parejos.

Gustavo Costas es Racing. Amor del más genuino.